A Cannabis sativa é uma planta herbácea anual com flor, originária da Ásia Oriental, mas atualmente de distribuição cosmopolita devido ao seu cultivo generalizado. Tem sido cultivada ao longo de toda a história registada, sendo utilizada como fonte de fibra industrial, óleo de sementes, alimento, recreação, disposição religiosa e espiritual e medicina. Cada parte da planta é colhida de forma diferente, consoante o objetivo da sua utilização. A espécie foi classificada pela primeira vez por Carl Linnaeus em 1753. A palavra "sativa" significa coisas que são cultivadas.
Fisiologia vegetal
Uma variedade feminina de canábis sativa em fase de floração ou "brotamento".
As flores da Cannabis sativa são unissexuais e as plantas são geralmente masculinas ou femininas. É uma planta de floração de dia curto, com as plantas estaminadas (masculinas) geralmente mais altas e menos robustas do que as plantas pistiladas (femininas ou masculinas). As flores da planta feminina estão dispostas em racemos e podem produzir centenas de sementes. As plantas masculinas libertam o seu pólen e morrem várias semanas antes de as sementes amadurecerem nas plantas femininas. Em condições normais, com um período de luz de 12 a 14 horas, ambos os sexos são produzidos em igual número devido aos cromossomas X e Y hereditários. Embora os factores genéticos predisponham uma planta para se tornar macho ou fêmea, os factores ambientais, incluindo o ciclo de luz diurno, podem alterar a expressão sexual. As plantas monóicas que ocorrem naturalmente, com partes masculinas e femininas, são estéreis ou férteis, mas os "hermafroditas" induzidos artificialmente podem ter órgãos reprodutivos totalmente funcionais. As sementes "feminizadas" vendidas por muitos fornecedores de sementes comerciais são derivadas de fêmeas artificialmente "hermafroditas" que não possuem o gene masculino, ou tratando as plantas com hormonas ou tiossulfato de prata.
Farmacologia
Artigo principal: Cannabis (droga)
Δ9-tetrahidrocanabinol (THC)
Cannabis sativa, desenho científico de c1900
Embora o principal constituinte psicoativo da Cannabis seja o tetrahidrocanabinol (THC), sabe-se que a planta contém mais de 500 compostos, entre os quais pelo menos 113 canabinóides; no entanto, a maioria destes canabinóides "menores" só é produzida em quantidades vestigiais. Para além do THC, outro canabinóide produzido em concentrações elevadas por algumas plantas é o canabidiol (CBD), que não é psicoativo mas que recentemente se demonstrou bloquear o efeito do THC no sistema nervoso. As diferenças na composição química das variedades de Cannabis podem produzir efeitos diferentes nos seres humanos. O THC sintético, chamado dronabinol, não contém canabidiol (CBD), canabinol (CBN) ou outros canabinóides, o que é uma das razões pelas quais os seus efeitos farmacológicos podem diferir significativamente dos das preparações naturais de Cannabis.
Componentes químicos
Para além dos canabinóides, os constituintes químicos da canábis incluem cerca de 120 compostos responsáveis pelo seu aroma caraterístico. Estes são principalmente terpenos e sesquiterpenos voláteis.
α-Pineno
Mirceno
Linalol
Limoneno
Trans-β-ocimeno
α-Terpinoleno
Trans-cariofileno
α-Humuleno, contribui para o aroma caraterístico da Cannabis sativa
Cariofileno, com o qual alguns cães de deteção de haxixe são treinados
Diferença entre C. sativa e C. indica
A intervenção humana produziu variações dentro da espécie e algumas autoridades reconhecem apenas uma espécie no género que sofreu uma pressão selectiva divergente para produzir plantas com mais fibras ou plantas com maior teor de THC. Existe uma grande variabilidade dentro de cada espécie, e há uma discussão crescente sobre se o paradigma existente utilizado para diferenciar as espécies representa adequadamente a variabilidade encontrada no género Cannabis. Existem cinco tipos quimiotaxonómicos de Cannabis: um com níveis elevados de THC, um que é mais fibroso e tem níveis mais elevados de CBD, um que é intermédio entre os dois, outro com níveis elevados de canabigerol (CBG) e o último quase sem canabinóides.
As variedades de canábis com rácios relativamente elevados de CBD:THC são menos susceptíveis de induzir ansiedade do que vice-versa. Isto pode dever-se aos efeitos antagonistas do CBD nos receptores canabinóides, em comparação com o efeito agonista parcial do THC. O CBD é também um agonista do recetor 5-HT1A (serotonina), o que também pode contribuir para um efeito de conteúdo ansiolítico. Os efeitos da sativa são bem conhecidos pelo seu efeito cerebral, enquanto a indica é bem conhecida pelos seus efeitos sedativos, que alguns preferem para uso noturno. Ambos os tipos são utilizados como canábis medicinal. As plantas índica são normalmente mais curtas e atarracadas do que as sativas. As índicas têm folhas mais largas e profundamente serrilhadas e um cacho de flores compacto e denso[carece de fontes].
Utilizações comuns
Artigos principais: Utilizações industriais e pessoais da canábis, canábis (droga) e cânhamo
As sementes de Cannabis sativa são principalmente utilizadas para produzir óleo de cânhamo, que pode ser utilizado para cozinhar, para lâmpadas, vernizes ou tintas. Podem também ser utilizadas como alimento para aves de gaiola, pois constituem uma fonte de nutrientes para a maioria dos animais. As flores e os frutos (e, em menor grau, as folhas, os caules e as sementes) contêm compostos químicos psicoactivos conhecidos como canabinóides que são consumidos para fins recreativos, medicinais e espirituais. Quando utilizadas para esse fim, as preparações de flores e frutos (designadas por marijuana) e as folhas e preparações derivadas do extrato resinoso (por exemplo, haxixe) são consumidas através do fumo, da vaporização e da ingestão oral. Historicamente, as tinturas, os chás e as pomadas também têm sido preparações comuns. Na medicina tradicional da Índia, em particular, a C. sativa tem sido utilizada como agente alucinogénico, hipnótico, sedativo, analgésico e anti-inflamatório. Os terpenos ganharam consciência pública com o crescimento e a educação da canábis medicinal e recreativa. As organizações e empresas que operam nos mercados da canábis promoveram a educação e a comercialização dos terpenos nos seus produtos como forma de diferenciar o sabor e os efeitos da canábis. O efeito de comitiva, que descreve a sinergia de canabinóides, terpenos e outros compostos vegetais, também contribuiu para aumentar a sensibilização e a procura de terpenos nos produtos de canábis[carece de fontes].
Cultivo
Uma planta de canábis na fase de crescimento vegetativo da sua vida necessita de mais de 16-18 horas de luz por dia para se manter vegetativa. A floração ocorre normalmente quando a escuridão é igual a pelo menos 12 horas por dia[duvidoso - discutir]. O ciclo de floração pode durar entre 7 e 15 semanas, dependendo da variedade e das condições ambientais. Quando se procura a produção de canabinóides psicoactivos, as plantas femininas são cultivadas separadamente das plantas masculinas para induzir a partenocarpia nos frutos da planta feminina (popularmente chamada "'sin semilla' que é espanhol para 'sem semente'" ) e aumentar a produção de resina rica em canabinóides.
No solo, o pH ótimo para a planta é de 6,3 a 6,8. No cultivo hidropónico, a solução nutritiva é melhor entre 5,2 e 5,8, o que torna o Cannabis adequado para a hidroponia, uma vez que esta gama de pH é hostil à maioria das bactérias e fungos.
A multiplicação por cultura de tecidos tornou-se importante na produção de clones de importância médica, enquanto a produção de sementes continua a ser o meio de multiplicação geralmente preferido. As plantas Sativa têm folhas estreitas e crescem melhor em ambientes quentes. No entanto, demoram mais tempo a florescer do que as suas homólogas Índicas, e também crescem mais alto do que as variedades de canábis Índica.
