Le Cannabis sativa est une plante herbacée annuelle à fleurs originaire d'Asie de l'Est, mais dont la distribution est aujourd'hui cosmopolite en raison de sa culture généralisée. Elle a été cultivée tout au long de l'histoire, utilisée comme source de fibres industrielles, d'huile de graines, d'aliments, de loisirs, d'états d'âme religieux et spirituels et de médicaments. Chaque partie de la plante est récoltée différemment, en fonction du but de son utilisation. L'espèce a été classée pour la première fois par Carl Linnaeus en 1753. Le mot "sativa" signifie "ce qui est cultivé".
Physiologie végétale
Une variété de cannabis sativa femelle en phase de floraison ou "budding".
Les fleurs du Cannabis sativa sont unisexuées et les plantes sont le plus souvent soit mâles, soit femelles. Il s'agit d'une plante à floraison de courte durée, les plantes staminées (mâles) étant généralement plus grandes et moins robustes que les plantes pistillées (femelles ou mâles). Les fleurs de la plante femelle sont disposées en racèmes et peuvent produire des centaines de graines. Les plantes mâles perdent leur pollen et meurent plusieurs semaines avant la maturation des graines sur les plantes femelles. Dans des conditions typiques, avec une période de lumière de 12 à 14 heures, les deux sexes sont produits en nombre égal grâce aux chromosomes X et Y héréditaires. Bien que les facteurs génétiques prédisposent une plante à devenir mâle ou femelle, les facteurs environnementaux, y compris le cycle lumineux diurne, peuvent modifier l'expression sexuelle. Les plantes monoïques naturelles, avec des parties mâles et femelles, sont soit stériles, soit fertiles, mais les "hermaphrodites" induits artificiellement peuvent avoir des organes reproducteurs entièrement fonctionnels. Les semences "féminisées" vendues par de nombreux fournisseurs de semences commerciales sont dérivées de femelles artificiellement "hermaphrodites" dépourvues du gène mâle, ou en traitant les plantes avec des hormones ou du thiosulfate d'argent.
Pharmacologie
Article principal : Cannabis (drogue)
Δ9-tétrahydrocannabinol (THC)
Cannabis sativa, dessin scientifique d'environ 1900
Bien que le principal constituant psychoactif du cannabis soit le tétrahydrocannabinol (THC), on sait que la plante contient plus de 500 composés, dont au moins 113 cannabinoïdes ; toutefois, la plupart de ces cannabinoïdes "mineurs" ne sont produits qu'à l'état de traces. Outre le THC, un autre cannabinoïde produit en forte concentration par certaines plantes est le cannabidiol (CBD), qui n'est pas psychoactif mais dont on a récemment montré qu'il bloquait l'effet du THC sur le système nerveux. Les différences dans la composition chimique des variétés de cannabis peuvent produire des effets différents chez l'homme. Le THC synthétique, appelé dronabinol, ne contient pas de cannabidiol (CBD), de cannabinol (CBN) ou d'autres cannabinoïdes, ce qui explique pourquoi ses effets pharmacologiques peuvent différer sensiblement de ceux des préparations naturelles de cannabis.
Composants chimiques
Outre les cannabinoïdes, les constituants chimiques du cannabis comprennent environ 120 composés responsables de son arôme caractéristique. Il s'agit principalement de terpènes et de sesquiterpènes volatils.
α-Pinène
Myrcène
Linalol
Limonène
Trans-β-ocimène
α-Terpinolène
Trans-caryophyllène
α-Humulène, contribue à l'arôme caractéristique du Cannabis sativa
le caryophyllène, avec lequel certains chiens détecteurs de haschisch sont entraînés
Différence entre C. sativa et C. indica
L'intervention humaine a produit des variations au sein de l'espèce et certaines autorités ne reconnaissent qu'une seule espèce dans le genre qui a subi une pression sélective divergente pour produire des plantes avec plus de fibres ou des plantes avec une plus grande teneur en THC. Il existe une grande variabilité au sein des deux espèces et la question de savoir si le paradigme existant utilisé pour différencier les espèces représente de manière adéquate la variabilité trouvée au sein du genre Cannabis est de plus en plus débattue. Il existe cinq types chimiotaxonomiques de Cannabis : un avec des niveaux élevés de THC, un qui est plus fibreux et qui a des niveaux plus élevés de CBD, un qui est un intermédiaire entre les deux, un autre avec des niveaux élevés de cannabigérol (CBG), et le dernier presque sans cannabinoïdes.
Les variétés de cannabis ayant un rapport CBD/THC relativement élevé sont moins susceptibles d'induire de l'anxiété que l'inverse. Cela peut être dû aux effets antagonistes du CBD sur les récepteurs cannabinoïdes, par rapport à l'effet agoniste partiel du THC. Le CBD est également un agoniste des récepteurs 5-HT1A (sérotonine), ce qui peut également contribuer à un effet anxiolytique. Les effets de la sativa sont bien connus pour leur effet cérébral, tandis que ceux de l'indica le sont pour leurs effets sédatifs, que certains préfèrent pour un usage nocturne. Les deux types sont utilisés comme cannabis médical. Les plantes indica sont normalement plus courtes et plus trapues que les sativas. Les Indicas ont des feuilles plus larges et profondément dentelées et une grappe de fleurs compacte et dense[citation nécessaire].
Utilisations courantes
Articles principaux : Utilisations industrielles et personnelles du cannabis, Cannabis (drogue), et Chanvre
Les graines de Cannabis sativa sont principalement utilisées pour fabriquer de l'huile de chanvre qui peut être utilisée pour la cuisine, les lampes, les laques ou les peintures. Elles peuvent également être utilisées comme nourriture pour les oiseaux en cage, car elles constituent une source de nutriments pour la plupart des animaux. Les fleurs et les fruits (et dans une moindre mesure les feuilles, les tiges et les graines) contiennent des composés chimiques psychoactifs appelés cannabinoïdes qui sont consommés à des fins récréatives, médicinales et spirituelles. Les préparations de fleurs et de fruits (appelées marijuana), les feuilles et les préparations dérivées d'extraits résineux (par exemple, le haschisch) sont consommées en les fumant, en les vaporisant ou en les ingérant par voie orale. Historiquement, les teintures, les thés et les pommades sont également des préparations courantes. Dans la médecine traditionnelle de l'Inde en particulier, le C. sativa est utilisé comme hallucinogène, hypnotique, sédatif, analgésique et anti-inflammatoire. Les terpènes ont gagné en notoriété grâce à la croissance et à l'éducation du cannabis médical et récréatif. Les organisations et les entreprises opérant sur les marchés du cannabis ont encouragé l'éducation et la commercialisation des terpènes dans leurs produits comme moyen de différencier le goût et les effets du cannabis. L'effet d'entourage, qui décrit la synergie des cannabinoïdes, des terpènes et d'autres composés végétaux, a également contribué à la sensibilisation et à la demande de terpènes dans les produits du cannabis[citation nécessaire].
Culture
Un plant de cannabis en phase de croissance végétative a besoin de plus de 16 à 18 heures de lumière par jour pour rester végétatif. La floraison se produit généralement lorsque l'obscurité est égale à au moins 12 heures par jour [dubious - discuss]. Le cycle de floraison peut durer entre 7 et 15 semaines, en fonction de la variété et des conditions environnementales. Lorsque la production de cannabinoïdes psychoactifs est recherchée, les plantes femelles sont cultivées séparément des plantes mâles afin d'induire la parthénocarpie dans les fruits de la plante femelle (populairement appelée "sin semilla", ce qui signifie "sans graine" en espagnol) et d'augmenter la production de résine riche en cannabinoïdes.
Dans le sol, le pH optimal pour la plante se situe entre 6,3 et 6,8. Dans la culture hydroponique, la solution nutritive est optimale entre 5,2 et 5,8, ce qui fait que le cannabis est bien adapté à la culture hydroponique car cette gamme de pH est hostile à la plupart des bactéries et des champignons[citation nécessaire].
La multiplication par culture de tissus est devenue importante pour la production de clones médicalement importants, tandis que la production de semences reste le moyen de multiplication généralement préféré. Les plantes Sativa ont des feuilles étroites et poussent mieux dans des environnements chauds. Elles mettent cependant plus de temps à fleurir que leurs homologues indica et sont plus grandes que les variétés de cannabis indica.
